Charlie Kirk, seorang tokoh media yang dikenal dengan organisasi nirlaba politiknya, Turning Point USA (TPUSA), akan menyelenggarakan debat di UVU Fountain Courtyard, Rabu, 10 September pukul 12 siang. Kirk adalah tokoh politik konservatif yang populer, dengan 6,9 juta pengikut di Instagram, yang menggunakan retorika yang sering memicu kontroversi.
Dalam debat-debat sebelumnya, Kirk telah membela posisi konservatif dalam berbagai isu sosial, termasuk identitas gender, imigrasi, dan agama.
Acara Kirk di kampus UVU telah memicu perdebatan, dengan beberapa mahasiswa mendukung, beberapa netral, dan yang lainnya memulai petisi daring yang meminta administrator universitas untuk mencegah Kirk berbicara di kampus. Banyak penandatangan petisi telah merujuk pada pernyataan Kirk di masa lalu tentang hak-hak sipil sebagai alasan mereka menentangnya berbicara.
Seorang penandatangan petisi menulis, “UVU mendukung persatuan dan perubahan positif. Nilai-nilai Kirk sangat bertolak belakang dengan hal ini. Tidak ada tempat bagi ketidaktahuannya di kampus kami.” Saat petisi ini ditulis, petisi tersebut telah mengumpulkan 896 tanda tangan.
Beberapa pejabat tinggi pemerintahan juga segera menyampaikan pesan dukungan untuk Kirk, yang ditembak saat berpidato di sebuah acara kampus di Utah Valley University, menurut sumber penegak hukum.
"Doakan Charlie Kirk, pria yang sangat baik dan seorang ayah muda," tulis Wakil Presiden JD Vance di X.
Direktur FBI Kash Patel mengunggah bahwa biro tersebut "memantau dengan saksama laporan penembakan tragis yang melibatkan Charlie Kirk di Utah Valley University. Doa kami bersama Charlie, orang-orang terkasihnya, dan semua orang yang terdampak. Para agen akan segera tiba di lokasi kejadian dan FBI sepenuhnya mendukung respons dan investigasi yang sedang berlangsung."
"Serangan terhadap Charlie Kirk menjijikkan, keji, dan tercela. Di Amerika Serikat, kita harus menolak kekerasan politik dalam SETIAP bentuknya," tulis Newsom di X.
Pemimpin Partai Demokrat di DPR, Hakeem Jeffries, menulis di X: "Kekerasan politik TIDAK PERNAH dapat diterima. Doa dan pikiran saya menyertai Charlie Kirk dan keluarganya."
Gabrielle Giffords, mantan anggota kongres dari Partai Demokrat yang ditembak di kepala saat acara publik pada tahun 2011, juga membagikan pesan yang mengecam tindakan kekerasan politik.